Aunque estemos familiarizados con el Influenza A (H1N1) y tipos como H5N1 o H3N2, hay otras variantes de Influenza que infectan humanos y nos causan preocupación.

poultryResearchBlogging.orgEl Influenza H7 comprende varias linajes, H7N7, H7N3 y H7N2 son las que conocidamente infectan humanos. Algunas líneas son poco patogénicas (LPAI) y otras altamente patogénicas (HPAI), la mayoría de ellas circula en aves y varios mamíferos, principalmente caballos. En Canadá en 2004 y en 2006 en la Inglaterra, creadores de aves domésticas contrajeron el H7N3, y en 2007, el H7N2 también infectó creadores. En todos los casos, la gripe tuvo síntomas respiratorios leves y ocurrió conjuntivitis en algunas víctimas. La conjuntivitis no es un síntoma común en la gripe sazonal, que contraemos frecuentemente.

Ya el H7N7, causo más problemas. En Holanda en 2003, tras un surto de H7N7 en aves domésticas, 89 personas fueron diagnosticadas con este virus. Los síntomas respiratorios fueron leves y moderados y de nuevo algunos desarrollaran conjuntivitis. Una muerte por pulmonía grave y síntomas relativos fue registrada. [1]

Otros casos de H7N7 ya fueron registrados, todos involucrando creadores. De patos a una foca que estornudó en su tratador, y siempre con la ocurrencia de conjuntivitis. [2]

Ya el H9N2 está restricto a aves, y su mayor proximidad con nosotros son las aves de crianza, principalmente patos y pavos. En marzo de 1999, dos niños en Hong Kong fueron encontrados con este virus, los síntomas eran fiebre e irritación en la garganta. Ambos casos se resolvieron sin complicaciones en algunos días. Aquí, el padrón fue recurrente, aunque los casos fuesen de regiones distantes entre sí, en las dos situaciones los niños relataron contacto reciente con aves de crianza.[2]

En 2003 y posteriormente en 2007, una vez más en Hong Kong, este virus contagió humanos. Nuevamente dos niños. Ambos desarrollaron algunos sintomas de gripe y se curaron. En el caso del virus de 2003, su material genético apuntó la origen del virus entre las aves de crianza del mercado de Hong Kong. Hay otros casos registrados, todos en la misma región. [3]

Aunque sean pocos casos de H9 y H7 registrados, y con leves síntomas, estos virus preocupan por ser de algunas pocas líneas aviarias transmitidas para humanos y entre humanos, con potencial para originar una linajes altamente patogénica directamente o por mezcla con otros tipos de Influenza A circulantes en personas.

Una característica muy preocupante de estos casos es la frecuencia de creadores contaminados. Total que están en contacto directo con los animales, mucho más expuestos que la mayoría de las personas. En un estudio reciente con más de 2000 personas de diversas profesiones en China 4,5% probaron positivo para anticuerpos anti H9, indicando que ya habían entrado en contacto con esta línea. Entre los vendedores de aves de crianza el índice de positivos fue el más alto, 15,5%. También fue detectada la respuesta contra H5, en 0,2% de las personas probadas. [4]

Esta asociación con creadores y vendedores muestra la importancia de monitorear el tipo de virus que pueden estar contrayendo, así como instruirlos a tomar las precauciones para evitar el contagio y la transmisión para otras personas. En el caso del H9N2, hay también la posibilidad de producción de vacunas para animales domésticos, que debe ayudar a proteger incluso a los dueños.

Trabajadores que están en contacto constante con animales tanto domésticos como silvestres, pueden ser un puente importante en la circulación y transmisión de nuevas líneas para los seres humanos.

Fuentes:
[1] DEWIT, E., & FOUCHIER, R. (2008). Emerging influenza Journal of Clinical Virology, 41 (1), 1-6 DOI: 10.1016/j.jcv.2007.10.017
[2] Subbarao*, K., & Katz, J. (2000). Avian influenza viruses infecting humans Cellular and Molecular Life Sciences, 57 (12), 1770-1784 DOI: 10.1007/PL00000657
[3] Butt, K., Smith, G., Chen, H., Zhang, L., Leung, Y., Xu, K., Lim, W., Webster, R., Yuen, K., Peiris, J., & Guan, Y. (2005). Human Infection with an Avian H9N2 Influenza A Virus in Hong Kong in 2003 Journal of Clinical Microbiology, 43 (11), 5760-5767 DOI: 10.1128/JCM.43.11.5760-5767.2005
[4] Wang M, Fu CX, & Zheng BJ (2009). Antibodies against H5 and H9 avian influenza among poultry workers in China. The New England journal of medicine, 360 (24), 2583-4 PMID: 19516044